Vào rạng sáng ngày 22/5, sân San Mames tại Bilbao sẽ là nơi diễn ra trận chung kết UEFA Europa League 2024/2025 giữa Manchester United và Tottenham Hotspur. Dù mang hai bản sắc khác nhau, cả hai đều chia sẻ một nỗi đau chung: sự thiếu bản lĩnh trong những thời khắc quyết định tại đấu trường châu Âu, và liệu đội bóng nào sẽ phá vỡ lời nguyền này ở trận đấu sắp tới?
Man United, với lịch sử hào hùng và bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ, luôn được biết đến với bản lĩnh và kinh nghiệm tại các giải đấu lớn. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim, Quỷ đỏ vẫn duy trì lối chơi trực diện và kỷ luật, dù mùa giải này họ không đạt được thành tích như mong đợi tại Premier League.
Trong khi đó, Tottenham Hotspur vẫn luôn theo đuổi lối chơi tấn công cống hiến, và dưới thời HLV Ange Postecoglou cũng không khác biệt. Điều đó được thể hiện qua việc họ ghi đến 63 bàn thắng mùa này. Tuy nhiên, phong độ thất thường và vị trí thứ 17 tại Premier League đặt ra nhiều nghi vấn về khả năng cạnh tranh của Spurs ở những đấu trường lớn. Và nhìn lại quá khứ, cả hai đội đều đã trải qua những thất bại đau đớn tại các trận chung kết Cúp châu Âu.
Năm 2021, Man United gục ngã trước Villarreal sau loạt sút luân lưu trong trận chung kết Europa League đầy nghiệt ngã, sau khi David De Gea thất bại trên chấm 11m. Trong khi đó, Tottenham thất bại 0-2 trước Liverpool trong trận chung kết Champions League 2019, khi HLV Mauricio Pochettino được kỳ vọng sẽ giúp CLB thành London viết nên một câu chuyện cổ tích.
Không khó để nhận thấy, những năm gần đây, cả Man United và Tottenham đều thiếu sự ổn định và bản lĩnh trong các trận đấu then chốt. Bên cạnh trận chung kết mùa giải 2020/21, Quỷ đỏ đã lần lượt dừng bước tại bán kết và tứ kết Europa League 2019/20 và 2022/23, sau những thất bại dưới tay Sevilla. Trong khi đó, việc gục ngã ở những trận đấu quan trọng dường như đã là thói quen của Tottenham - kể cả đấu trường quốc nội, điển hình như bán kết League Cup mùa giải 2021/22 và 2024/25, với những trận thua trước Chelsea và Liverpool.
Trận chung kết sắp tới không chỉ là cơ hội giành chức vô địch, mà còn là phép thử cho bản lĩnh của cả hai đội. Man United cần chứng minh họ vẫn là đội bóng lớn với khả năng chinh phục các danh hiệu, trong khi Tottenham phải vượt qua cái bóng của chính mình để khẳng định vị thế tại châu Âu, biết cách giành chiến thắng trong những trận đấu lớn.
Hiện tại, cả hai đội đều có cho mình một động lực lớn: danh hiệu và tấm vé dự Champions League mùa sau. Man United có thể dựa vào kinh nghiệm và những cá nhân xuất sắc như Bruno Fernandes, trong khi Tottenham sẽ hy vọng vào sự tỏa sáng của các cầu thủ trẻ và lối chơi tấn công rực lửa. Có thể khẳng định, đây là một cuộc đối đầu khá cân sức ở thời điểm hiện tại, và đội nào cũng có cơ hội xóa đi cái mác “kẻ thất bại quen mặt” ở những trận đấu lớn.
