Declan Rice đã lên tiếng bảo vệ đội trưởng Martin Odegaard của Arsenal trước những chỉ trích gần đây về phong độ của anh.
Phát biểu trước trận bán kết lượt về Champions League với Paris Saint-Germain, Rice khẳng định Odegaard là “một trong những cầu thủ tốt nhất” của đội và luôn được các đồng đội ủng hộ, dù phong độ của anh đôi khi có sự dao động.
“Chắc chắn mọi cầu thủ đều có lúc sa sút phong độ, tôi cũng đã trải qua điều đó.” Rice chia sẻ với các phóng viên.
“Nhưng quan trọng là cậu ấy có thể tỏa sáng ở những sân chơi lớn nhất, và tôi tin chắc rằng Odegaard sẽ làm được điều đó vào tối mai (trận đấu với PSG).”
Rice cũng nhấn mạnh vai trò quan trọng của Odegaard cả trên sân lẫn trong phòng thay đồ. Anh cho biết, đội trưởng của Arsenal là một "người tuyệt vời ngoài sân cỏ," với cách sống nghiêm túc và sự tôn trọng mà Odegaard nhận được từ các đồng đội.
Không chỉ Rice mà những nhân vật khác trong làng bóng đá cũng đánh giá cao Odegaard. Huyền thoại Martin Keown từng nhận xét Odegaard là cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal, nhấn mạnh khả năng sáng tạo và ảnh hưởng của anh trên sân cỏ.
Cựu cầu thủ Rio Ferdinand cũng cho rằng sự vắng mặt của Odegaard trong một thời gian đã làm nổi bật vai trò của anh tại Emirates Stadium, và khi trở lại với quyết tâm cao nhất, Odegaard sẽ thắp sáng Arsenal với vai trò của một đầu tàu.
Với những lời khẳng định và sự ủng hộ từ đồng đội, Odegaard đang chuẩn bị trở lại mạnh mẽ và có thể là nhân tố quyết định giúp Arsenal vượt qua PSG trong trận đấu quan trọng rạng sáng ngày 8/5 (giờ Việt Nam).
