Sự ra đi dự kiến của Trent Alexander-Arnold (TAA) khỏi Liverpool vào mùa hè này để gia nhập Real Madrid đang để lại một khoảng trống lớn, không chỉ về mặt chuyên môn mà còn cả về mặt cảm xúc tại Anfield.
Do đó, câu hỏi đặt ra là liệu Jeremie Frimpong, ngôi sao đứng trước nhiều mối liên kết với The Kop, có thực sự đủ khả năng để lấp đầy khoảng trống khổng lồ này hay không.
Trước hết, cần phải thừa nhận rằng việc tìm một người thay thế "giống hệt" TAA là một nhiệm vụ gần như bất khả thi. Cầu thủ người Anh sở hữu một bộ kỹ năng độc đáo: tầm nhìn chiến thuật, khả năng chuyền dài và tạt bóng với độ chính xác đáng kinh ngạc, cùng với đó là sự nguy hiểm từ các tình huống cố định.
Anh hoạt động như một tiền vệ kiến thiết lùi sâu, điều khiển nhịp độ trận đấu và tạo ra vô số cơ hội cho đồng đội. Những đóng góp này đã giúp Liverpool chinh phục Premier League và Champions League. Tuy nhiên, TAA cũng thường xuyên đối mặt với những chỉ trích về khả năng phòng ngự, một khía cạnh mà bất kỳ người kế nhiệm nào cũng sẽ được soi xét kỹ lưỡng.
Jeremie Frimpong lại là một mẫu cầu thủ rất khác. Tuyển thủ Hà Lan đã có một mùa giải 2023/24 bùng nổ cùng Bayer Leverkusen, góp công lớn vào chức vô địch Bundesliga lịch sử dưới sự dẫn dắt của Xabi Alonso với 16 đóng góp vào bàn thắng (bàn thắng và kiến tạo).
Điểm mạnh nhất của Frimpong là tốc độ kinh hoàng, khả năng rê dắt bóng lắt léo và sự trực diện trong tấn công. Anh thường xuyên thực hiện những pha đột phá táo bạo từ biên, xâm nhập vòng cấm và tự mình dứt điểm hoặc tạo cơ hội cho đồng đội. Dưới thời Alonso, Frimpong chơi ở vị trí hậu vệ cánh phải (wing-back) trong sơ đồ 3-4-2-1, một vai trò cho phép anh tự do dâng cao và phát huy tối đa điểm mạnh tấn công của mình.
Sự khác biệt cơ bản này đặt ra câu hỏi về sự phù hợp của Frimpong với hệ thống chiến thuật của HLV Arne Slot tại Liverpool. Slot, người đã dẫn dắt Liverpool đến chức vô địch Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên, thường ưa thích sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1, nơi các hậu vệ biên có vai trò truyền thống hơn.
Trong hệ thống này, Frimpong sẽ phải đảm nhận nhiều trách nhiệm phòng ngự hơn so với khi chơi ở Leverkusen. Khả năng phòng ngự của Frimpong, tương tự như TAA, không phải là điểm mạnh nhất. Việc chiêu mộ anh sẽ đồng nghĩa với việc Liverpool tiếp tục ưu tiên khả năng tấn công từ vị trí hậu vệ phải, chấp nhận những rủi ro tiềm ẩn ở hàng thủ.
Nếu Slot muốn một hậu vệ phải có khả năng kiểm soát bóng và tung ra những đường chuyền quyết định từ xa như TAA, thì Frimpong có thể không phải là lựa chọn lý tưởng. Phong cách của Frimpong thiên về việc sử dụng tốc độ để vượt qua đối thủ và tạo ra sự hỗn loạn, hơn là kiên nhẫn xây dựng lối chơi bằng những đường chuyền tinh tế.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là anh không thể thành công. Sự trực diện và khả năng tạo đột biến của Frimpong có thể mang đến một làn gió mới cho hành lang phải của Liverpool, một vũ khí tấn công khác biệt so với TAA. Slot có thể tìm cách khai thác tốc độ của Frimpong trong các pha phản công hoặc yêu cầu anh thực hiện những pha chồng biên và xâm nhập vòng cấm thường xuyên hơn.
Về mặt phòng ngự, nếu Frimpong không cải thiện đáng kể, Liverpool có thể phải đối mặt với những vấn đề tương tự như thời TAA, hoặc thậm chí là lớn hơn. Việc một hậu vệ phải thường xuyên dâng cao tấn công sẽ để lại những khoảng trống phía sau, đòi hỏi sự bọc lót hiệu quả từ các trung vệ và tiền vệ phòng ngự. Đây sẽ là một bài toán mà Arne Slot cần giải quyết nếu quyết định đặt niềm tin vào Frimpong.
Tóm lại, Jeremie Frimpong không phải là một bản sao của Trent Alexander-Arnold. Anh mang đến một bộ kỹ năng và phong cách chơi hoàn toàn khác biệt. Nếu Liverpool tìm kiếm một người có thể tái tạo lại vai trò sáng tạo lối chơi của TAA, Frimpong có lẽ không phải là câu trả lời.
Tuy nhiên, nếu The Kop sẵn sàng chấp nhận một hậu vệ phải với thiên hướng tấn công trực diện, tốc độ và khả năng tạo đột biến cao, thì Frimpong là một lựa chọn thú vị và đầy tiềm năng.
Việc Frimpong có "đủ khả năng" thay thế TAA hay không phụ thuộc vào định nghĩa của từ "thay thế". Nếu là một sự thay thế trực tiếp về phong cách, câu trả lời có lẽ là không.
Nhưng nếu là mang đến một giải pháp tấn công hiệu quả khác, đồng thời chấp nhận những đánh đổi nhất định về mặt phòng ngự và phong cách xây dựng lối chơi, thì Frimpong hoàn toàn có thể trở thành một tài sản quý giá cho Liverpool dưới triều đại Arne Slot.
Thành công của thương vụ này sẽ phụ thuộc rất lớn vào khả năng HLV Slot điều chỉnh chiến thuật để phù hợp với điểm mạnh của Frimpong và khả năng thích nghi của chính cầu thủ người Hà Lan với những yêu cầu mới.
