Hàng thủ Chelsea tiếp tục bất ổn
Đầu mùa giải, Chelsea từng được xem là ứng viên cạnh tranh danh hiệu khi Nicolas Jackson, Cole Palmer chơi bùng nổ, còn Moises Caicedo – Enzo Fernandez thể hiện giá trị của mình. Tuy nhiên, đội bóng nhanh chóng bộc lộ những điểm yếu nghiêm trọng, đặc biệt ở vị trí thủ môn và trung vệ.
Filip Jorgensen thay thế Robert Sanchez trong khung gỗ nhưng chưa mang lại sự chắc chắn cần thiết. Hàng thủ Chelsea tiếp tục mắc sai lầm cá nhân, điển hình là Levi Colwill. Trung vệ số 6 – người được kỳ vọng là tương lai của CLB – có một trận đấu đáng quên khi chuyền bóng thẳng vào chân Jarrod Bowen, tạo điều kiện để tiền đạo của West Ham mở tỷ số. Trước đó, Colwill cũng có nhiều pha xử lý bất cẩn, cho thấy tâm lý thi đấu chưa thực sự vững vàng.
Ngoài Colwill, Reece James cũng có một trận đấu dưới sức. Từng là một trong những hậu vệ phải hàng đầu Premier League, cầu thủ sinh năm 1999 giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình. Sau chấn thương dài hạn, tốc độ và thể lực của anh bị ảnh hưởng rõ rệt. Trong trận đấu này, James thậm chí bị Carlos Soler – một cầu thủ không nổi bật về tốc độ – vượt qua dễ dàng.
Dù vậy, James vẫn có điểm mạnh riêng, đặc biệt là khả năng tạo cơ hội. Trong trận đấu này, anh có 3 lần đưa đồng đội vào thế có thể ghi bàn. Tuy nhiên, Enzo Maresca cần phải cân nhắc lại vị trí của James khi Malo Gusto đang thể hiện phong độ ổn định hơn.
Maresca điều chỉnh kịp thời, Pedro Neto tỏa sáng
HLV Maresca từng bị chỉ trích vì phản ứng chậm trong những trận đấu trước đó. Nhưng lần này, ông có những thay đổi kịp thời khi thực hiện bốn sự điều chỉnh ngay trước phút 60.
Pedro Neto – người vào sân thay Jadon Sancho – nhanh chóng ghi bàn gỡ hòa bằng pha dứt điểm qua hai chân Alphonse Areola. Ngoài ra, anh còn liên tục gây khó khăn cho hàng thủ West Ham bằng tốc độ và khả năng đột phá, tạo ra sự kết nối tốt với Malo Gusto.
West Ham cũng có những cơ hội nguy hiểm, điển hình là pha đánh đầu trúng cột dọc của Mohammed Kudus. Tuy nhiên, Chelsea kiểm soát thế trận tốt hơn trong hiệp hai và có bàn thắng quyết định ở phút 80.
Cole Palmer thực hiện pha căng ngang vào vòng cấm, khiến Aaron Wan-Bissaka trong nỗ lực cản phá vô tình đổi hướng bóng vào lưới nhà. Bàn phản lưới giúp Chelsea giành trọn 3 điểm, dù thế trận không quá áp đảo.
Chelsea cần cải thiện nếu muốn vào top 4
Dù giành chiến thắng, Chelsea vẫn chưa giải quyết được những vấn đề cốt lõi. Hàng công gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng thủ đối phương, còn hàng thủ tiếp tục mắc sai lầm cá nhân. Nếu không sớm cải thiện, Chelsea có thể tiếp tục trượt dài và đối mặt với nguy cơ vắng mặt ở Champions League mùa sau.
West Ham dù thất bại nhưng vẫn có một trận đấu đáng khen. Họ nhập cuộc tốt, tận dụng sai lầm của đối thủ để mở tỷ số và chơi phòng ngự chắc chắn trong hiệp một. Tuy nhiên, việc thiếu vắng trụ cột như Lucas Paquetá, Edson Álvarez và chưa có sự phục vụ của tân binh Evan Ferguson khiến họ không thể duy trì lợi thế.
Chiến thắng trước West Ham giúp Chelsea tạm thời xoa dịu áp lực, nhưng nếu không có những sự điều chỉnh phù hợp, họ khó có thể cạnh tranh trong cuộc đua top 4.
