Trong chiến thắng quan trọng của Chelsea trước Liverpool mới đây, khi ánh đèn sân khấu và sự chú ý của truyền thông dường như tập trung chủ yếu vào những cái tên như Romeo Lavia, Moises Caicedo hay Cole Palmer vì nhiều lý do khác nhau, có một nhân tố khác cũng đóng vai trò then chốt nhưng lại ít được tung hô tương xứng. Đó chính là Marc Cucurella.
Có lẽ, việc hậu vệ người Tây Ban Nha ít nhận được sự tán dương rầm rộ sau mỗi trận đấu đơn giản chỉ vì anh đã duy trì một phong độ xuất sắc và ổn định đáng kinh ngạc trong suốt cả mùa giải này.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Enzo Maresca, tầm quan trọng của Marc Cucurella đối với lối chơi của Chelsea được thể hiện rõ nét qua những con số thống kê ấn tượng.
Không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự, Cucurella còn cho thấy sự đóng góp đáng kể trên mặt trận tấn công. Theo FBRef, chỉ số "bàn thắng không tính phạt đền" của anh xếp ở top 11% toàn châu Âu, một minh chứng cho khả năng tạo ra mối đe dọa trực tiếp lên khung thành đối phương.
Thực tế, đã có giai đoạn từ tháng Mười Hai cho đến vài tuần trước, Cucurella gần như là cầu thủ duy nhất của Chelsea có khả năng tìm thấy mành lưới đối phương, cho đến khi toàn đội bắt đầu lấy lại phong độ ghi bàn. Bên cạnh đó, số lần chạm bóng của anh trong vòng cấm địa đối phương cũng rất đáng nể, nằm trong top 21% ở châu Âu.
Tuy nhiên, điểm mạnh vượt trội và có lẽ là ấn tượng nhất của Cucurella chính là khả năng chuyền bóng. Với tỷ lệ chuyền bóng thành công thuộc trong top 5% xuất sắc nhất về khả năng chuyền bóng so với tất cả các cầu thủ khác.
Vai trò hậu vệ cánh bó vào trong (inverted role) mà huấn luyện viên người Italy áp dụng đã giúp Cucurella phát huy tối đa khả năng phân phối bóng và kết nối các tuyến. Tầm ảnh hưởng của anh lên lối chơi chung của đội còn được thể hiện qua số lần chạm bóng tổng thể, một chỉ số mà anh cũng nằm trong top 21%.
Dù khía cạnh phòng ngự thường là nơi mà sản phẩm của lò đào tạo Barcelona này bị chỉ trích trong quá khứ, nhưng ở thời điểm hiện tại, Marc Cucurella đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc.
Các chỉ số phòng ngự của anh như tắc bóng, chặn bóng, phá bóng và không chiến đều đạt mức từ 50% trở lên so với các cầu thủ khác ở châu Âu.
Mặc dù đây có thể không phải là điểm mạnh nhất trong bộ kỹ năng của anh, Cucurella chắc chắn không để đội nhà phải thất vọng. Màn trình diễn của anh trong trận đấu với Liverpool là một ví dụ điển hình, khi anh đã xuất sắc đối phó với hàng loạt các cầu thủ tấn công đa dạng mà đối phương tung vào sân để thử thách mình.
Sự cải thiện này có đóng góp không nhỏ từ công tác huấn luyện của Enzo Maresca, người không chỉ giúp Cucurella hoàn thiện kỹ năng phòng ngự cá nhân mà còn xây dựng một hệ thống chiến thuật có khả năng bảo vệ và hỗ trợ tốt cho anh. Nếu Chelsea muốn đạt được mục tiêu lọt vào top 5, việc Cucurella duy trì phong độ hiện tại trong những trận đấu cuối cùng mang tính quyết định là vô cùng cần thiết.
Sự hồi sinh mạnh mẽ của Marc Cucurella dưới thời Enzo Maresca đã khiến anh trở thành một trong những cầu thủ thi đấu nổi bật nhất của Chelsea mùa này. Điều này cũng thu hút sự chú ý từ các câu lạc bộ lớn ở quê nhà Tây Ban Nha.
Tuy nhiên, các cổ động viên Chelsea có thể yên tâm phần nào khi TBR Football cũng khẳng định rằng Chelsea hoàn toàn không có ý định bán Marc Cucurella trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này. Câu lạc bộ và huấn luyện viên Enzo Maresca được cho là vô cùng hài lòng với những gì hậu vệ này thể hiện, xem anh là một trong những trụ cột không thể thiếu.
Minh chứng rõ nét nhất cho phong độ đỉnh cao của Cucurella là màn trình diễn trong trận đấu với Liverpool, nơi anh đã vô hiệu hóa hoàn toàn ngôi sao Mohamed Salah.
Với 7 lần phá bóng, 2 lần cắt bóng, 1 lần tắc bóng và tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 89% (33/37 đường chuyền), Cucurella đã đóng vai trò then chốt trong chiến thắng 3-1 của The Blues, một kết quả mang lại cú hích lớn cho hy vọng cạnh tranh một vị trí trong top 5.
Chỉ có Trevoh Chalobah là người thực hiện nhiều hành động phòng ngự hơn Cucurella trong trận đấu đó. Từ một cầu thủ tưởng chừng như đã ở bên rìa kế hoạch của đội vào mùa hè năm ngoái, Marc Cucurella giờ đây đã vươn lên trở thành một trong những ngôi sao thầm lặng nhưng vô cùng quan trọng của Chelsea, một nhân tố không thể thiếu trong sơ đồ chiến thuật của Enzo Maresca.
