Việc Trent Alexander-Arnold chuẩn bị rời Liverpool để gia nhập Real Madrid đang tạo ra làn sóng lo ngại tại Arsenal, đặc biệt khi trung vệ William Saliba liên tục được nhắc tên trong các bài báo về đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Đây không đơn thuần là tin đồn, mà còn là hồi chuông cảnh báo dành cho ban lãnh đạo Pháo thủ: nếu không hành động kịp thời, Arsenal hoàn toàn có thể mất một trong những tài sản quý giá nhất.
Liverpool từng thay đổi giám đốc thể thao khi hợp đồng của Alexander-Arnold còn hai năm. Thời gian sau, Real âm thầm tiếp cận và đẩy nhanh kế hoạch chiêu mộ hậu vệ này theo dạng chuyển nhượng tự do. Dù đã giữ chân các trụ cột trên 30 tuổi như Mohamed Salah hay Virgil van Dijk, Liverpool lại không thể níu kéo một cầu thủ trẻ hơn, nhiều tiềm năng hơn, Alexander-Arnold. Sự ra đi của anh chính là bài học trực tiếp dành cho Arsenal trong cách xử lý hợp đồng cầu thủ.
Tại sân Emirates, 3 ngôi sao chủ chốt gồm Bukayo Saka, Gabriel Magalhaes và William Saliba đều chỉ còn hợp đồng đến năm 2027. Trong số này, Saka là người đã công khai cam kết tương lai với đội bóng, trong khi Gabriel thường xuyên được các CLB Ả Rập Saudi nhắm tới. Đáng lo ngại nhất là Saliba – người đã được Real đưa vào tầm ngắm. Nếu không có chiến lược rõ ràng, Arsenal hoàn toàn có thể lặp lại sai lầm của Liverpool.
Andrea Berta, tân Giám đốc thể thao của Arsenal, sẽ phải đối mặt với nhiều nhiệm vụ trong mùa hè này: chiêu mộ một tiền đạo, một tiền vệ, một cầu thủ chạy cánh, đồng thời thanh lý những cầu thủ không còn phù hợp như Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko hay Jakub Kiwior. Ngoài ra, hợp đồng của Thomas Partey sắp đáo hạn mà chưa có giải pháp cụ thể. Trong bối cảnh đó, việc gia hạn hợp đồng với Saliba dù còn hai năm có thể bị đẩy lùi – nhưng điều đó tiềm ẩn rủi ro lớn.
Real Madrid đã thành công trong các thương vụ chiêu mộ David Alaba, Antonio Rudiger, Kylian Mbappe và sắp tới là Alexander-Arnold theo dạng tự do. Họ có lợi thế về danh tiếng, tiềm lực tài chính và sức hút danh hiệu mà ít đội bóng nào sánh được. Do đó, việc Saliba bị cuốn hút bởi viễn cảnh thi đấu tại Bernabeu là điều có thể hiểu được.
Trong phát biểu hồi tháng Hai, Saliba đã khẳng định: “Tôi thực sự hạnh phúc tại đây… Tôi muốn tiếp tục gắn bó và giành được những danh hiệu lớn với Arsenal.” Anh cũng cho biết chưa bắt đầu đàm phán hợp đồng mới vì vẫn còn thời gian. Nhưng như bài học từ Liverpool cho thấy, thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ.
Giữ chân Saliba không chỉ là chuyện hợp đồng, mà còn là lời khẳng định cho tham vọng dài hạn của Arsenal, đội xếp thứ hai tại Premier League. Nếu muốn thực sự trở thành ứng viên vô địch bền vững, Pháo thủ cần nhanh chóng bảo vệ những viên ngọc quý của mình – trước khi Real kịp ra tay.
