Ngày 10/6 tới, đội tuyển Việt Nam sẽ làm khách trên sân Bukit Jalil của Malaysia trong khuôn khổ vòng loại Asian Cup 2027. Một trong những yếu tố then chốt quyết định thành bại trận đấu là khả năng kiểm soát tuyến giữa. Tuy nhiên, HLV Kim Sang-sik sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ đánh chặn trụ cột Doãn Ngọc Tân, người đang dính chấn thương gãy xương mác và khiến CLB Thanh Hóa khốn đốn.
Ở AFF Cup 2024, Ngọc Tân là mắt xích quan trọng giúp hàng tiền vệ Việt Nam đạt sự cân bằng giữa phòng ngự và sáng tạo, kết hợp ăn ý với Hoàng Đức và Quang Hải. Thiếu vắng anh, HLV Kim đứng trước thách thức lớn trong việc tái cấu trúc tuyến giữa – khu vực vốn là trái tim trong hệ thống 3-4-3 mà ông đang xây dựng.
Một trong những phương án thay thế là tiền vệ trẻ Võ Hoàng Minh Khoa, người đã thi đấu tốt trong trận thắng 5-0 trước Lào – trận đấu đầu tiên đội tuyển Việt Nam không có Ngọc Tân sau AFF Cup. Dù thể hiện sự năng động và tự tin, nhưng màn trình diễn đó chưa đủ để khẳng định Minh Khoa sẽ chịu được áp lực khi đối đầu hàng tiền vệ mạnh mẽ và giàu thể lực của Malaysia – nơi có những cầu thủ nhập tịch chất lượng như Endrick, Hector Hevel hay Sergio Aguero.
Nhà cầm quân Hàn Quốc cũng có thể cân nhắc các phương án an toàn hơn với những tiền vệ phòng ngự giàu kinh nghiệm như Thái Sơn hay Đức Chiến. Tuy nhiên, trong những lần triệu tập trước, họ chưa để lại ấn tượng đặc biệt. Một lựa chọn táo bạo khác từng được thử nghiệm là đưa trung vệ Thành Chung lên đá tiền vệ trụ, nhưng phương án này khó xảy ra khi đội tuyển đang vận hành hiệu quả với sơ đồ ba trung vệ.
Malaysia dưới thời HLV Peter Cklamovski đang tiến bộ nhanh chóng, kết hợp giữa lối chơi hiện đại và nền tảng thể lực vượt trội. Đặc biệt, tuyến giữa của họ từng khiến cặp tiền vệ trung tâm hàng đầu Thái Lan là Weerathep và Peeradol "tắt điện" hoàn toàn tại AFF Cup vừa qua. Vì vậy, nếu không tìm ra lời giải cho khu vực trung tuyến, đội tuyển Việt Nam có thể gặp rất nhiều khó khăn tại Bukit Jalil.
Trận đấu này không chỉ có ý nghĩa sống còn trong cuộc đua giành vé dự VCK Asian Cup 2027, mà còn là phép thử thực sự với khả năng điều chỉnh chiến thuật của HLV Kim Sang-sik và chiều sâu lực lượng của đội tuyển Việt Nam. Giải được bài toán vắng Ngọc Tân sẽ cho thấy tài thao lực của chiến lược gia người Hàn.
