Chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của Nguyễn Công Phượng tại Trường Tươi Bình Phước suốt thời gian vừa qua, những người hâm mộ tiền đạo quê Nghệ An không khỏi nuôi hy vọng về việc anh sẽ quay trở lại khoác áo đội tuyển Việt Nam ở đợt tập trung tới.
Trong bối cảnh Xuân Son chấn thương dài hạn còn Nguyễn Tiến Linh đang có dấu hiệu chững lại, cánh cửa lên tuyển đang mở ra với chân sút sinh năm 1995. Tuy nhiên, để làm được điều đó, anh sẽ phải đối mặt với thách thức không nhỏ đến từ hiện tượng V-League, Viktor Lê.
Sinh năm 2003, cầu thủ thuộc biên chế Hà Tĩnh không chỉ đáp ứng yêu cầu chuyên môn hiện tại mà còn là nhân tố quan trọng trong chiến lược dài hạn của huấn luyện viên Kim Sang-sik.
Việc tiền vệ này đủ tuổi tham dự SEA Games 33 vào cuối năm nay giúp anh trở thành “quân bài kép”, vừa phục vụ đội tuyển quốc gia, vừa nằm trong kế hoạch chinh phục đấu trường khu vực. Đó là điểm cộng cực lớn mà Công Phượng không có.
Trên phương diện chuyên môn, Viktor Lê đang chơi bóng ở V-League, môi trường đỉnh cao nhất của bóng đá Việt Nam, trong màu áo Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Ở đội bóng hiện đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng, anh nổi bật nhờ lối chơi hiện đại, di chuyển thông minh, khả năng tranh chấp mạnh mẽ và dứt điểm từ xa đầy táo bạo.
Trong khi đó, Công Phượng đang tìm lại cảm hứng ở giải hạng Nhất, một sân chơi có chất lượng chuyên môn thấp hơn. Dù đóng vai trò đầu tàu giúp Trường Tươi Bình Phước bay cao, câu hỏi đặt ra là: Phong độ ở sân chơi này có đủ thuyết phục để lấy suất của một cầu thủ đang chinh chiến và toả sáng ở V.League hay không?
Công bằng mà nói, cựu cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai vẫn là cái tên có giá trị biểu tượng. Anh sở hữu kỹ thuật, kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu ở những trận cầu lớn. Tuy nhiên, bóng đá không chỉ thuộc về cảm xúc từ quá khứ, mà là hiện tại và tương lai.
Viktor Lê không có sự hào nhoáng như Công Phượng, nhưng anh là người đang tiến lên, không ngừng khẳng định bản thân, và cho thấy sự thích nghi tuyệt vời với hệ thống chiến thuật hiện đại, điều mà vị chiến lược gia người Hàn Quốc đang cố gắng xây dựng.
Nếu huấn luyện viên Kim Sang-sik buộc phải lựa chọn, tiền vệ thuộc biên chế Hồng Lĩnh Hà Tĩnh rõ ràng là phương án toàn diện hơn: Trẻ trung, phù hợp với kế hoạch dài hạn và thi đấu ở cấp độ cao. Trong bóng đá, thời điểm là tất cả. Và hiện tại, anh đang tiến lên mạnh mẽ, còn Công Phượng vẫn loay hoay tìm đường trở lại đỉnh cao.
Sự cạnh tranh luôn khốc liệt, nhưng cũng chính vì thế mà những lựa chọn cần được đặt trên lý trí thay vì danh tiếng. Và với tất cả những gì đang diễn ra, Viktor Lê hoàn toàn xứng đáng để "dẫn trước" Nguyễn Công Phượng cho một suất lên tuyển.
