Kể từ mùa giải 2022/2023, huấn luyện viên Mikel Arteta đã áp dụng hệ thống hậu vệ cánh nghịch chuyển nhằm nâng tầm khả năng kiểm soát bóng và tổ chức pressing từ tuyến dưới. Oleksandr Zinchenko và Ben White là hai nhân tố chủ chốt trong vai trò này, giúp Arsenal chuyển mình thành ứng viên cạnh tranh ngôi vô địch Premier League.
Tuy nhiên, sau giai đoạn khởi đầu đầy ấn tượng, hệ thống này bắt đầu bộc lộ những hạn chế, đặc biệt ở hành lang trái, nơi cầu thủ người Ukraine thường xuyên bó vào trong và thiếu hỗ trợ về chiều rộng trong khâu tấn công. Khả năng tấn công biên của đại diện Bắc London trở nên mất cân đối.
Trong khi biên phải vẫn duy trì được tính hiệu quả nhờ Ben White hay Jurrien Timber, thì cánh trái lại tỏ ra đơn điệu và dễ bị bắt bài. Việc thiếu đi những pha leo biên tốc độ và tạt bóng sớm khiến không thể tận dụng triệt để các khoảng trống ở biên, đồng thời giảm khả năng tạo đột biến từ các pha phối hợp ở 1/3 cuối sân.
Trong bối cảnh đội bóng đang hướng tới một tiền đạo cắm thực thụ ở kỳ chuyển nhượng mùa hè, việc điều chỉnh lại cách sử dụng hậu vệ cánh là điều cần thiết. Khi sở hữu một “số 9” cổ điển trong vòng cấm, việc cung cấp bóng từ hai biên sẽ đóng vai trò sống còn.
Do đó, một hệ thống cho phép hậu vệ cánh dâng cao và chồng biên nhiều hơn sẽ giúp khai thác tối đa tiềm năng của trung phong này, đồng thời mang đến sự đa dạng và bất ngờ trong cách tiếp cận khung thành đối phương.
Sự điều chỉnh này cũng có thể kéo theo những thay đổi nhân sự. Một hậu vệ trái thiên về tấn công như Milos Kerkez, cầu thủ đang thi đấu ấn tượng tại Bournemouth, có thể là sự bổ sung lý tưởng cho đội bóng hiện đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League.
Ngoài ra, sự xuất hiện của một hậu vệ cánh thuần túy cũng tạo điều kiện để tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly trở lại với vị trí tiền vệ trung tâm sở trường, phát huy tốt nhất khả năng kiểm soát và sáng tạo.
Tóm lại, dù hệ thống hậu vệ cánh nghịch chuyển từng mang lại thành công cho Arsenal, nhưng trước yêu cầu ngày càng cao của bóng đá hiện đại, huấn luyện viên Mikel Arteta cần phải sớm cân nhắc tái thiết lại vai trò này.
Sự linh hoạt, cân bằng giữa kiểm soát trung lộ và tấn công biên sẽ là chìa khóa giúp đại diện Bắc London duy trì tính cạnh tranh và tạo ra sự khác biệt trong cuộc đua danh hiệu ở mùa giải năm sau.
