HLV Velizar Popov đã chính thức chia tay CLB Đông Á Thanh Hóa sau 3 mùa giải gắn bó, khép lại hành trình đầy dấu ấn với đội bóng xứ Thanh. Quyết định này được đưa ra sau cuộc họp giữa ông và Ban lãnh đạo CLB vào chiều 5/3, trong đó hai bên thống nhất chấm dứt hợp đồng sớm trước thời hạn. Theo hợp đồng cũ, chiến lược gia người Bulgaria sẽ dẫn dắt đội bóng tới hết mùa giải 2025/2026.
Sự ra đi của Popov đã để lại không ít tiếc nuối cho người hâm mộ, bởi ông là một trong những chiến lược gia thành công nhất trong lịch sử CLB. Dưới sự dẫn dắt của Popov, Thanh Hóa đã giành cú đúp vô địch Cúp quốc gia 2023 và 2023/2024, đồng thời đăng quang tại Siêu cúp quốc gia 2023. Chia sẻ về quyết định chia tay, vị thuyền trưởng người Bulgaria bày tỏ sự tự hào về những gì đã đạt được cùng đội bóng. Ông nhấn mạnh:
“Giống như cuộc sống, trong bóng đá không có gì là tồn tại mãi mãi. Hôm nay, công việc của tôi ở Đông Á Thanh Hóa đã kết thúc. Tôi tự hào về mọi thứ chúng tôi đạt được trong 3 mùa giải vừa qua. Tôi rời đội với 3 danh hiệu và hiện đang tốp 3 V-League”.
Bên cạnh đó, ông cũng khẳng định tất cả những quyết định đưa ra đều vì lợi ích của CLB: “Tôi đã cống hiến hết mình, tôi để lại trái tim mình mỗi ngày và tất cả những quyết định khó khăn mà tôi phải đưa ra đều vì lợi ích của đội bóng."
Đông Á Thanh Hóa dự kiến công bố huấn luyện viên tạm quyền vào sáng 6/3, nhiều khả năng Giám đốc Kỹ thuật Hoàng Thanh Tùng hoặc trợ lý Mai Xuân Hợp sẽ đảm nhận vị trí này. Ở vòng đấu tiếp theo tại V-League, đội bóng xứ Thanh sẽ chạm trán Hoàng Anh Gia Lai.
