Vụ việc diễn ra ngay trước khi hiệp một khép lại, sau khi Hakan Calhanoglu nhân đôi cách biệt cho Inter từ chấm phạt đền.
Khi Calhanoglu thực hiện thành công quả penalty, Acerbi đã chạy ngang qua Martinez để ăn mừng. Tuy nhiên, đoạn phim được đài Prime Video công bố sau trận đấu cho thấy Martinez, tuyển thủ Tây Ban Nha, dường như đã nhổ về phía Acerbi.
Phản ứng của Acerbi rất giận dữ, anh đã phải được các đồng đội và tiền vệ Pedri của Barcelona can ngăn khi chỉ tay về phía Martinez. Tình huống này có lẽ là nguyên nhân dẫn đến những diễn biến căng thẳng ngay sau đó, cho thấy rõ sự nóng nảy giữa các cầu thủ hai đội.
Đồng thời, truyền hình trực tiếp cho biết VAR đã kiểm tra tình huống này để xem xét khả năng rút thẻ đỏ, nhưng sau đó đã không có án phạt nào được đưa ra. Có lẽ VAR đã không nhìn thấy hành động bị cho là nhổ của Martinez, nếu không trọng tài chính Szymon Marciniak chắc chắn đã được yêu cầu xem lại tình huống trên màn hình.
Các cầu thủ Barcelona đã tỏ ra thất vọng với quyết định thổi phạt đền cho Inter sau khi VAR can thiệp, cho rằng Pau Cubarsi đã phạm lỗi với Lautaro Martinez trong vòng cấm. Trọng tài Marciniak trước đó đã cho trận đấu tiếp tục sau pha va chạm.
Inigo Martinez hoàn toàn có thể phải đối mặt với án phạt kỷ luật nếu bị xác định là đã nhổ vào đối thủ. Chung cuộc, Inter Milan đã giành chiến thắng nghẹt thở với tổng tỷ số 7-6 để tiến vào trận chung kết Champions League. Barcelona đã rất gần chiến thắng, nhưng bàn gỡ hòa của Acerbi ở những phút cuối đã đưa trận đấu vào hiệp phụ, nơi Davide Fratesti ghi bàn quyết định cho đội chủ nhà.
