Đã hơn một năm kể từ khi Ratcliffe hoàn tất thương vụ trị giá 1,2 tỷ bảng để nắm quyền kiểm soát thể thao tại Manchester United. Qua đó, tập đoàn Ineos sở hữu 28,94% cổ phần đội bóng và bày tỏ rõ ý định sẽ tiếp tục mua thêm cổ phần trong những năm tới.
Kể từ đó, United đã có một số quyết định tài chính khiến người hâm mộ không hài lòng, bao gồm việc cắt giảm nhân sự và tăng giá vé. Tuy nhiên, Ratcliffe đã lý giải rằng những biện pháp này là cần thiết để tránh việc CLB rơi vào khủng hoảng tài chính.
Tương lai dưới triều đại Ineos vẫn được đánh giá là đầy triển vọng, với kế hoạch xây dựng sân vận động mới có sức chứa 100.000 chỗ ngồi và tham vọng đưa MU trở lại vị trí xứng đáng.
Dù vẫn đang sở hữu hai đội bóng châu Âu khác, Ratcliffe khẳng định ông đang dồn toàn lực cho Manchester United – và mới đây đã có quyết định quan trọng liên quan đến OGC Nice.
Sir Jim Ratcliffe rao bán Nice
Khi Ineos tiếp quản Manchester United, đã có kỳ vọng rằng mô hình đa CLB (multi-club model) sẽ được áp dụng để hỗ trợ “Quỷ đỏ”. Tuy nhiên, mùa hè năm ngoái, UEFA đã ra phán quyết ngăn cản MU chuyển nhượng cầu thủ Jean-Clair Todibo từ Nice, khiến ý tưởng hợp tác giữa hai đội bị “khai tử”.
Theo nguồn tin từ tờ L’Informe (Pháp), Ratcliffe đang tìm cách bán OGC Nice để tạo thêm dòng tiền hỗ trợ cho việc đầu tư vào MU. Đáng chú ý, Nice hiện đang nhận được sự quan tâm từ các nhà đầu tư đến từ Ả Rập Saudi – điều có thể mang lại cho Ratcliffe một đề nghị hấp dẫn.
Theo talkSPORT, Ratcliffe định giá Nice ở mức 200 triệu bảng. Tuy nhiên, ông không được lòng người hâm mộ đội bóng Ligue 1 sau khi công khai thừa nhận "không thích xem họ thi đấu" hồi đầu năm nay.
Việc bán Nice đồng nghĩa với việc đi ngược lại mô hình đa CLB. Dù vậy, Ineos dường như vẫn duy trì mối liên kết với CLB Lausanne-Sport (Thụy Sĩ).
Bán Nice có ý nghĩa gì với Manchester United?
Bán OGC Nice sẽ không giúp Ratcliffe đủ vốn để mua thêm một lượng lớn cổ phần tại Manchester United, nhưng theo chuyên gia tài chính Adam Williams của TBR, nó vẫn mang lại những lợi ích nhất định: “Không có gì ngạc nhiên khi Ratcliffe cân nhắc bán Nice trong bối cảnh tài chính của bóng đá Pháp hiện nay. Thỏa thuận bản quyền truyền hình với DAZN đã đổ vỡ, và họ có thể phải ra mắt dịch vụ phát trực tuyến riêng – tức là mất đi một nguồn thu lớn và chắc chắn. Nếu dịch vụ mới không thành công vượt kỳ vọng, đây sẽ là vấn đề dài hạn.”
Williams nói thêm: “Nice hiện cũng được đặt trong một quỹ ủy thác, nên Ratcliffe không còn dành quá nhiều thời gian hay nhân lực cho họ. Tuy nhiên, đây vẫn là một khoản đầu tư mang lại nhiều đau đầu.”
“Ratcliffe mua Nice với giá gần 90 triệu bảng cách đây 6 năm. Giá trị các CLB nhìn chung tăng lên, nhưng thị trường Pháp là ngoại lệ do khó khăn kinh tế. Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu ông ấy bán được với giá hơn 100 triệu bảng – và nếu vậy, nó chỉ giúp ông ấy sở hữu thêm khoảng 2% cổ phần MU (tối đa 4% nếu bán được 200 triệu bảng).”
Tuy nhiên, khoản tiền thu về – khoảng 100 triệu bảng – có thể giúp cải thiện tính thanh khoản cho Ineos. Williams cho biết: “Ineos đang gặp khó khăn về dòng tiền trong 18 tháng qua. Số tiền này có thể giảm áp lực cho cá nhân Ratcliffe và phần nào hỗ trợ cho MU.”
Dù vậy, Williams nhấn mạnh: “Tôi sẽ rất bất ngờ nếu thương vụ được hoàn tất trước kỳ chuyển nhượng hè, vì vậy đừng kỳ vọng điều này ảnh hưởng trực tiếp đến ngân sách chuyển nhượng của United trong mùa hè này.”
Một điểm đáng chú ý khác là: trong khi phần lớn các CLB lớn đang theo đuổi mô hình đa CLB, nếu MU thực sự rút khỏi mô hình này, đó sẽ là một bước đi ngược xu thế. Williams kết luận: “Một số người tôi từng trao đổi cho rằng lợi ích từ mô hình đa CLB bị phóng đại quá mức, vì vậy quyết định này của Ratcliffe có thể mang nhiều ý nghĩa chiến lược hơn là thoái lui.”
Giờ đây, điều đáng quan tâm là Ratcliffe sẽ làm gì tiếp theo nếu bán được Nice – và kết quả cuối cùng sẽ tác động ra sao đến tương lai Manchester United.
