Trận thua 1-2 ngay trên sân nhà trước Bournemouth không chỉ là cú sảy chân tai hại ở Premier League mà còn là lời cảnh tỉnh rõ ràng nhất dành cho Mikel Arteta. Sau tất cả những lời kêu gọi, thề hứa, động viên hay đổ lỗi, người hâm mộ Arsenal giờ đây không cần nghe thêm những phát biểu đậm tính cảm xúc. Họ muốn hành động, kết quả và bản lĩnh thực sự ở những thời khắc quyết định.
Thất bại trước một đội bóng giữa bảng như Bournemouth, trong bối cảnh Arsenal tung ra đội hình gần như mạnh nhất, là không thể bào chữa. Càng khó chấp nhận hơn khi "Pháo thủ" đã sớm vươn lên dẫn trước nhờ Declan Rice, nhưng một lần nữa gục ngã vì sự lơi lỏng và kém cỏi trong khâu phòng ngự bóng chết, vấn đề kéo dài từ đầu mùa.
Đây đã là bàn thua thứ 12 từ các tình huống cố định mà đại diện Bắc London phải nhận tại Premier League. Với một đội bóng mang tham vọng vô địch, con số này là không thể tha thứ. Câu hỏi đặt ra: Tại sao những vấn đề mang tính hệ thống như vậy không được khắc phục triệt để?
Mikel Arteta, trong suốt mùa giải, đã không ít lần nói về cảm xúc, tinh thần chiến đấu, bản lĩnh, nhưng lại thường xuyên để đội bóng rơi vào trạng thái dễ bị tổn thương ở các thời khắc quan trọng. Những bài học từ mùa giải trước dường như chưa đủ đau để ông thay đổi cách tiếp cận chiến thuật và quản trị nhân sự.
Trong khi Paris Saint-Germain có thể xoay tua cả đội hình trước Strasbourg, nhờ đã sớm đăng quang Ligue 1, thì Arsenal vẫn buộc phải chơi sát ván mọi trận ở Premier League vì không đảm bảo vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng. Điều này dẫn đến tình trạng quá tải và thiếu linh hoạt trong việc bố trí lực lượng.
Tuy nhiên, đó là cái giá mà nhà cầm quân 43 tuổi phải trả cho sự thiếu tính toán trong giai đoạn đầu mùa và một lần nữa, người hâm mộ Arsenal là bên chịu thiệt thòi nhiều nhất.
Arsenal vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ trước PSG tại Champions League. Nhưng để làm được điều đó, điều đầu tiên mà huấn luyện viên Mikel Arteta cần là chấm dứt những lời hứa hão. Tập thể này đã được kỳ vọng nhiều, không phải để mang lại cảm giác tiếc nuối có điều kiện" mà để tiến xa thực sự trong những thời điểm như thế này.
Người hâm mộ Arsenal đã đi qua gần hai thập kỷ với quá nhiều mùa giải gần đúng, thiếu may mắn. Họ cần một đội bóng có bản lĩnh thực sự, chứ không phải một tập thể giỏi nói mà yếu hành động. PSG sẽ là phép thử cuối cùng cho mùa giải năm nay, và “Pháo thủ” phải tìm cách vượt khó.
