Ở tứ kết, Quỷ đỏ từng bị Lyon dẫn 4-2 trong hiệp phụ ngay tại Old Trafford. Tuy nhiên, chỉ trong vòng 7 phút cuối cùng, họ ghi liền 3 bàn, với bàn quyết định đến từ Harry Maguire ở phút 121, để giành vé vào bán kết trong cơn phấn khích vỡ òa.
Dù đang ngụp lặn ở vị trí thứ 14 tại Premier League, Man Utd lại là đội duy nhất trong số 72 CLB tham dự Champions League và Europa League mùa này chưa thua trận nào.
Tuy nhiên, thử thách trước mắt họ không hề dễ dàng. Athletic Bilbao – đội đang đứng thứ 4 tại La Liga – là đối thủ được đánh giá mạnh nhất mà Quỷ đỏ phải đối đầu ở cúp châu Âu mùa này.
Phát biểu trước trận, HLV Amorim thừa nhận: “Họ có rất nhiều điểm mạnh. Đây là một đội bóng giàu sức chiến đấu, mạnh mẽ và chơi rất quyết liệt – thậm chí còn hơn cả tiêu chuẩn của bóng đá Tây Ban Nha.
Họ sở hữu những cầu thủ có khả năng đối đầu một chọi một rất tốt, đặc biệt là Nico Williams – một tài năng thực sự. Ngoài ra, họ cũng đang có hàng phòng ngự chắc chắn tại La Liga.”
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha cũng cảnh báo học trò về sự khởi đầu đầy máu lửa của đối thủ: “Bilbao thường chơi cực kỳ quyết liệt trong 20 đến 30 phút đầu trận. Họ tận dụng rất tốt sức nóng từ khán giả nhà để đẩy nhịp độ trận đấu lên cao.”
Theo Amorim, Man United hiểu rõ sắp phải đối mặt với một đối thủ rất mạnh.
