Chelsea có thể sẽ đối mặt với một trải nghiệm không mấy dễ chịu trong trận bán kết lượt đi Conference League tại Stockholm tuần này vì những lo ngại liên quan đến mặt sân nhân tạo.
Đội bóng của HLV Enzo Maresca sẽ hành quân tới làm khách của Djurgarden, với mục tiêu giành vé vào chung kết cúp châu Âu, và được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ.
Tuy nhiên, đã có thông tin cho rằng chính các cầu thủ của Djurgarden cũng đã bày tỏ sự thất vọng với mặt sân mới tại sân 3Arena, cho rằng nó ảnh hưởng đến cả những đường chuyền cơ bản nhất.
Cầu thủ chạy cánh Adam Stahl than phiền rằng trái bóng di chuyển rất bất thường trên mặt sân, đồng thời nhấn mạnh mặt sân này khác hẳn so với sân tập của họ. Anh cũng cho biết nhiều đường chuyền thẳng thường bị lệch khỏi hướng ban đầu, khiến lối chơi bị đứt đoạn. Tiền đạo August Priske cũng lên tiếng chỉ trích mặt sân, mô tả đây là một thách thức thực sự.
Djurgarden chỉ ghi được một bàn thắng trong bốn trận gần nhất, dẫn đến những ý kiến cho rằng mặt sân đã ảnh hưởng đến khả năng tấn công của họ. Tuy vậy, HLV Jani Honkavaara cho rằng đội bóng cần tự chịu trách nhiệm về phong độ hiện tại, dù ông thừa nhận mặt sân đã có tác động đến các buổi tập.
“Cảm giác về mặt sân thay đổi theo từng ngày,” Honkavaara chia sẻ với Viasport. Dù chính Djurgarden là bên lắp đặt mặt sân này, một kiến nghị do các hội viên của CLB đưa ra đã kêu gọi cấm sử dụng sân nhân tạo ở cấp độ bóng đá đỉnh cao Thụy Điển. Họ cũng đề xuất Djurgarden nên chuyển sang dùng mặt cỏ lai tại sân 3Arena.
Kiến nghị này đã được thông qua trong một cuộc họp, bất chấp việc ban lãnh đạo CLB yêu cầu bác bỏ vì cho rằng điều này là “bất khả thi”, theo Fotbollskanalen.
Theo Transfermarkt, toàn bộ đội hình của Djurgården chỉ được định giá khoảng 18 triệu bảng — tức chỉ bằng khoảng một phần bảy giá trị của riêng Cole Palmer. Sự chênh lệch tài chính giữa họ và đối thủ Chelsea ở bán kết đã phần nào thể hiện rõ sự nghịch lý ở UEFA Conference League.
Giải đấu này đã mang đến cơ hội cho nhiều đội bóng nhỏ ở châu Âu tiến sâu tại một sân chơi cấp độ châu lục, đồng thời tạo ra nguồn thu quý giá cho không ít câu lạc bộ. Tuy nhiên, cũng rất khó để tưởng tượng một đội bóng ngoài năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu có thể vô địch giải đấu này trong tương lai gần.
Về phần Chelsea, với lực lượng được đánh giá có sức mạnh vượt trội, thầy trò HLV Enzo Maresca dĩ nhiên sẽ hướng đến chiến thắng trước Djurgarden để giành quyền vào chung kết, nơi mà một trong hai đội Fiorentina hoặc Real Betis sẽ là thách thức kế tiếp.
