Chelsea đang nỗ lực giành vé tham dự Champions League mùa tới, nhưng một số quy định đặc biệt của UEFA có thể đặt ra những rào cản bất ngờ cho đội bóng thành London, ngay cả khi họ đạt đủ điều kiện trên sân cỏ.
Hiện tại, The Blues đang cạnh tranh quyết liệt cho một vị trí trong top 5 Premier League. Tuy nhiên, hy vọng của họ vừa bị giáng một đòn sau thất bại trước Newcastle United. Dù vẫn nằm trong nhóm dự Champions League, thầy trò Enzo Maresca chỉ hơn Aston Villa về hiệu số và Nottingham Forest bám đuổi sát sao.
Kịch bản hy hữu đầu tiên liên quan đến trận chung kết UEFA Conference League, nơi Chelsea sẽ đối đầu Real Betis. Nếu The Blues vô địch giải đấu này, họ sẽ tự động có một suất dự Europa League mùa sau. Điều đáng nói, nếu Chelsea đồng thời giành vé Champions League thông qua thứ hạng ở giải quốc nội, UEFA sẽ cho phép họ được lựa chọn giữa việc tham dự Champions League hoặc Europa League.
Dù khó tin Chelsea sẽ từ chối đấu trường danh giá nhất, quy định này tồn tại để bảo vệ các đội bóng nhỏ hơn, những đội có thể ưu tiên một suất vào thẳng vòng bảng Europa League thay vì phải đá vòng loại Champions League đầy rủi ro.
Tuy nhiên, rắc rối lớn hơn có thể đến từ vấn đề sở hữu CLB.
BlueCo, chủ sở hữu của Chelsea, cũng đang nắm quyền kiểm soát CLB Strasbourg ở Ligue 1. Quy định của UEFA nêu rõ hai đội cùng chủ sở hữu không được phép tham dự cùng một giải đấu cúp châu Âu.
Nếu cả Chelsea và Strasbourg đều giành quyền dự Champions League (Strasbourg vẫn còn cơ hội qua vòng loại), UEFA sẽ can thiệp. Khi đó, một trong hai đội có thể bị buộc phải xuống chơi ở Europa League, hoặc thậm chí Conference League. Để giải quyết, BlueCo có thể phải đưa một CLB vào "quỹ tín thác mù" hoặc giảm cổ phần ở một trong hai đội.
Như vậy, dù Chelsea có nỗ lực thế nào trên sân, những quy định phức tạp của UEFA, đặc biệt là liên quan đến vấn đề sở hữu chung, hoàn toàn có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tấm vé Champions League mà họ khao khát. Cuộc đua của The Blues không chỉ diễn ra trên sân cỏ mà còn ở cả những quy tắc hậu trường của bóng đá châu Âu.
