Manchester United hiện đang cho thấy sự thay đổi rõ rệt trong chính sách chuyển nhượng, khi ưu tiên đầu tư vào các cầu thủ trẻ triển vọng thay vì chi tiêu ồ ạt cho những ngôi sao tên tuổi. Kể từ khi Sir Jim Ratcliffe hoàn tất thương vụ tiếp quản 25% cổ phần CLB vào đầu năm 2024, đội bóng thành Manchester đã bắt đầu hướng tới mô hình phát triển bền vững, lấy học viện và tài năng trẻ làm trọng tâm chiến lược.
Thương vụ mang tên Enzo Kana-Biyik là minh chứng rõ ràng nhất. Tiền đạo 18 tuổi người Pháp, hiện thuộc biên chế Le Havre, đã đồng ý gia nhập Man United theo dạng chuyển nhượng tự do khi hợp đồng với đội bóng Pháp đáo hạn vào cuối mùa giải. Dù hợp đồng chưa chính thức ký kết, nhưng theo tiết lộ từ ký giả Fabrizio Romano, thương vụ đã hoàn tất về mặt thỏa thuận cá nhân.
Kana-Biyik nhận được sự quan tâm của nhiều CLB lớn tại Anh, Pháp và Đức, và rốt cuộc thì Man United là đội giành chiến thắng. Romano cho biết: “Cậu ấy sẽ ký hợp đồng với Manchester United. Đây là một tài năng thực sự. Sau các thương vụ Chido Obi Martin, Sekou Kone và Ayden Heaven, MU muốn tiếp tục đầu tư vào những cầu thủ trẻ hàng đầu cho học viện và tương lai.”
Việc chuyển hướng sang các tài năng trẻ không chỉ xuất phát từ tầm nhìn dài hạn của Sir Jim Ratcliffe, mà còn là cách để MU thích nghi với bối cảnh tài chính mới, đặc biệt là các quy định nghiêm ngặt về lợi nhuận và tính bền vững do Premier League đặt ra. Trong một thập kỷ qua, MU luôn nằm trong nhóm những CLB chi tiêu mạnh tay nhất, nhưng thành tích lại không tương xứng, khi họ chưa thể vô địch Ngoại hạng Anh kể từ năm 2013. Sir Jim không giấu tham vọng đưa đội bóng trở lại đỉnh cao, nhưng theo cách thông minh và hiệu quả hơn.
Ngoài Kana-Biyik, đội chủ sân Old Trafford cũng đang theo dõi sát sao 3 tài năng trẻ thuộc biên chế Paris Saint-Germain là Axel Tape, Mahamadou Sangare và Oumar Camara. Họ cũng đã chiêu mộ thành công các cầu thủ trẻ nổi bật như Ayden Heaven và Chido Obi Martin, những người đã có cơ hội ra sân ở đội một mùa này. Trong bối cảnh MU nhiều khả năng góp mặt ở trận chung kết Europa League, gần như chắc chắn một số tài năng trẻ sẽ tiếp tục được trao cơ hội thể hiện trong những vòng đấu cuối Ngoại hạng Anh.
Sự thay đổi dưới thời Sir Jim không chỉ là câu chuyện của thị trường chuyển nhượng. Đó là một định hướng mới, xây dựng tương lai từ nền tảng học viện, tạo ra giá trị bền vững thay vì chạy đua theo thị trường. Với tầm nhìn chiến lược, Man United đang từng bước đặt lại nền móng cho một kỷ nguyên ổn định hơn, thông minh hơn và nhiều bản sắc hơn.
