Bóng đá hiện đại luôn là cuộc chơi của những toan tính chiến thuật, và đôi khi những cái tên có giá trị cao nhất lại không phải là những người được ra sân thường xuyên. Theo thống kê mới nhất từ Transfermarkt, có không ít ngôi sao trẻ – và cả những cái tên giàu kinh nghiệm – đang phải ngồi ngoài trong phần lớn mùa giải dù sở hữu mức định giá thị trường rất cao.
Đứng đầu danh sách là Gavi của Barcelona. Sao trẻ sinh năm 2004 chỉ được sử dụng 38% số phút thi đấu mùa này (tính trên tổng số phút thi đấu của Barcelona), dù giá trị của anh lên đến 70 triệu euro – cao nhất trong nhóm. Việc Gavi phải nghỉ phần lớn mùa giải do chấn thương dây chằng đã khiến Barcelona thận trọng trong việc đưa anh trở lại. Tuy nhiên, không ai nghi ngờ tiềm năng của tiền vệ này, và sự vắng mặt của anh trong quá khứ chỉ là tạm thời, không phản ánh vấn đề phong độ hay niềm tin của HLV.
Xếp sau Gavi là Ethan Nwaneri, viên ngọc quý của Arsenal. Mới 18 tuổi nhưng đã có giá trị 55 triệu euro, Nwaneri chỉ được thi đấu 27% tổng số phút mùa này. Với đội hình giàu chiều sâu tại Emirates, việc tài năng trẻ này phải “chờ thời” là điều dễ hiểu. Cũng giống như Gavi, sự kỳ vọng đặt vào anh vẫn rất lớn.
Vị trí thứ ba là trường hợp đáng chú ý nhất: Darwin Nunez của Liverpool. Với mức định giá 50 triệu euro, tiền đạo người Uruguay chỉ góp mặt trong 36% số phút thi đấu – con số gây thất vọng nếu so với sự kỳ vọng ban đầu. Phong độ trồi sụt, khả năng tận dụng cơ hội yếu kém cùng với việc không đáp ứng được yêu cầu chiến thuật của HLV Arne Slot khiến Nunez dần bị đẩy ra khỏi đội hình chính. Nhiều nguồn tin đánh giá, anh có thể sẽ bị bán trong kỳ chuyển nhượng hè 2025 nếu không cải thiện.
Vị trí thứ tư tiếp tục là một cầu thủ trẻ của Barcelona: Fermin Lopez (giá 50 triệu euro), người đã thể hiện tiềm năng rõ rệt trong những lần được ra sân, nhưng vẫn chỉ được sử dụng ở mức 41%. Anh là một phương án chiến lược dài hạn và có thể trở thành trụ cột tương lai nếu duy trì đà phát triển.
Cuối cùng là Christopher Nkunku (Chelsea, 45 triệu euro), người gặp vấn đề với những chấn thương dai dẳng. Chỉ thi đấu 31% số phút mùa này, Nkunku không thể hiện được những gì từng khiến anh tỏa sáng rực rỡ ở RB Leipzig.
Từ những cái tên trên, có thể thấy rõ rằng: ngoại trừ Nunez, phần lớn các cầu thủ bị “kìm chân” vì lý do bất khả kháng hoặc đang trong quá trình phát triển. Dù ít được sử dụng, họ vẫn là những viên ngọc quý được kỳ vọng sẽ bùng nổ trong tương lai gần. Nhưng riêng với tiền đạo người Uruguay, anh đang đứng trước ngã rẽ – hoặc bứt phá, hoặc rời Anfield để cứu lấy sự nghiệp vốn từng được đánh giá rất cao.
