Lần đầu tiên sau 15 năm, Barcelona và Inter Milan sẽ tái ngộ nhau tại vòng bán kết Champions League – một cuộc đấu còn là lời khẳng định vị thế của hai ông lớn từng làm mưa làm gió tại đấu trường châu Âu.
Với Inter, đó là khát khao trở lại sau thất bại đáng tiếc trước Manchester City ở chung kết ba năm trước. Còn Barcelona đang tìm lại bản ngã của một thế lực từng thống trị châu Âu.
Những nhân tố có thể tạo bất ngờ
Theo nhà báo Lorenzo Bettoni từ Football Italia, cái tên có thể khiến các CĐV Barca bất ngờ chính là Alessandro Bastoni. "Cậu ấy là một trong những trung vệ hàng đầu thế giới, điều mà người Ý biết rất rõ, nhưng không phải ai ở châu Âu cũng nhận ra," Bettoni chia sẻ.
Điểm nổi bật của Bastoni không chỉ nằm ở khả năng phòng ngự chắc chắn mà còn ở những tình huống tham gia tấn công đầy táo bạo, xuất hiện ở phần sân đối phương như một tiền vệ tấn công thực thụ.
Một cái tên khác là Yann Aurel Bisseck – trung vệ trẻ người Đức có thể đá chính bên cạnh Bastoni và Acerbi. Dù đôi lúc thiếu tập trung, nhưng phong độ gần đây của anh rất ấn tượng. Trong một trận bán kết căng thẳng, khi mọi cầu thủ đều dồn toàn lực, Bisseck có thể trở thành điểm tựa đáng tin cậy nơi hàng thủ Inter.
Inter bước vào trận đấu với nhiều dấu hỏi
Cách đây một tuần, Inter còn mơ về cú ăn ba. Nhưng sau thất bại 0-3 trước AC Milan ở bán kết Coppa Italia, thua Bologna, rồi lại gục ngã trước Roma – ba trận liên tiếp không ghi nổi bàn thắng – giấc mơ ấy đang tan vỡ. Lần đầu tiên kể từ năm 2012, họ trải qua chuỗi trận tịt ngòi như vậy.
Tuy nhiên, những sự trở lại của Denzel Dumfries và Marcus Thuram mang lại niềm hy vọng. Trong hệ thống của Inter – đội bóng có số pha rê bóng thành công ít nhất Serie A – yếu tố tập thể được đề cao hơn cá nhân.
Họ không chơi hoa mỹ, nhưng luôn biết cách kết liễu đối thủ bằng những đòn phản công sắc lẹm. Với Thuram tái xuất, tốc độ và khả năng chuyển trạng thái của Inter sẽ được cải thiện rõ rệt.
Thể lực - vấn đề của cả hai đội
Barcelona cũng không khá hơn khi vừa trải qua 120 phút căng thẳng với Real Madrid tại Cúp Nhà Vua, cùng những chấn thương và chiều sâu đội hình hạn chế. Nhưng Inter cũng không tràn trề năng lượng.
Bettoni nhận định: "Inter trông rất mệt mỏi. Có lẽ vì họ đã đặt trọng tâm vào Champions League quá nhiều. Simone Inzaghi bị chỉ trích vì điều này, trái ngược với cách quản lý cân bằng của Antonio Conte trước đây."
Viễn cảnh từ mơ mộng cú ăn ba đến trắng tay trong vài tuần là điều Inter phải đối diện nếu không cải thiện ngay lập tức.
Chiến thuật và điểm yếu đôi bên
Inter được dự báo sẽ đá phòng ngự phản công giống như trận gặp Bayern Munich – lùi sâu, khóa chặt không gian và chờ cơ hội. Nếu tái lập kịch bản đó, họ có thể tạo ra bất ngờ trước một Barcelona đang khát khao tấn công.
Tuy vậy, điểm yếu của Inter lại nằm ở cánh trái, nơi Federico Dimarco đang không có phong độ cao. Trước Roma, Matias Soule đã liên tục khoan phá hành lang này. Nếu Lamine Yamal được bố trí đá cánh phải, đó sẽ là trận chiến then chốt. Barella và Bastoni sẽ phải phối hợp rất nhiều để hỗ trợ Dimarco.
Dự kiến, 60 phút đầu sẽ là khoảng thời gian Inter cố gắng kiểm soát thế trận. Nhưng càng về cuối, với thể lực và chất lượng nhân sự nhỉnh hơn, Barcelona nhiều khả năng sẽ dồn ép mạnh mẽ. Đây hứa hẹn sẽ là một trận cầu đỉnh cao, nơi từng chi tiết nhỏ có thể quyết định tấm vé vào chung kết.
