Vào phút 84 của trận đấu tại Stamford Bridge, Cole Palmer đã thực hiện một pha bóng lệch quỹ đạo, không nằm trong kịch bản và, trong bối cảnh trận đấu, khá bất ngờ.
Palmer lướt qua Conor Bradley gần cột cờ góc với tốc độ xoay người có phần lóng ngóng nhưng đáng ngạc nhiên, bó vào trong và tung cú sút từ một góc khó. Với một cách thông minh và đầy tinh quái, anh đưa bóng đi vào phía gần khung thành của Alisson Becker, người đang di chuyển ra để đón quả tạt – một khoảnh khắc đầy sáng tạo.
Bóng cong đủ để trúng cột dọc và bật ra xa khung thành. Chelsea lúc đó đang dẫn 2-0. Có lẽ anh sẽ không bị HLV trách mắng quá nhiều vì pha bóng ngoài bài vở này.
May mắn cho Palmer, hai phút sau, Chelsea được hưởng quả phạt đền. Anh lạnh lùng thực hiện thành công, làm động tác quen thuộc, và được các đồng đội ăn mừng nhiệt liệt, bao gồm cả thủ môn Robert Sanchez.
Đây là bàn thắng đầu tiên của Palmer kể từ ngày 14 tháng 1, kết thúc chuỗi 19 trận tịt ngòi. Chelsea đã có chuỗi kết quả khởi sắc trong vài tuần qua, nhưng rõ ràng đây không phải là cách sử dụng tốt nhất Cole Palmer.
Trong buổi phỏng vấn trên truyền hình sau trận đấu, Palmer đã nói về những kẻ ngốc và troll trên mạng xã hội. Quá trình tối đa hóa tài năng của Palmer, vẫn là một chủ đề chưa có lời giải đáp trong cách quản lý của Enzo Maresca. Chuyện này sẽ diễn ra như thế nào?
Chiến thắng này là trận thắng thứ tư liên tiếp của họ vào đúng thời điểm. Họ phải làm khách tới Newcastle và Nottingham Forest, nhưng đang có vị trí tốt để giành suất dự cúp châu Âu (hiện đứng thứ 5 trên BXH Premier League).
Trong trận đấu vừa qua, họ đã may mắn khi đối đầu với một đội Liverpool về cơ bản là không còn mục tiêu phấn đấu. Sân Stamford Bridge mang một không khí se lạnh.
Chelsea ghi bàn sau ba phút, pha bóng được Palmer khởi xướng bằng đường chuyền nhanh ra cánh cho Pedro Neto, người tạt bóng để Enzo Fernandez dứt điểm chính xác.
Ngay từ đầu, Palmer đã thi đấu ở vị trí hơi lùi sâu hơn và lệch sang cánh phải hơn so với mong muốn. Đôi khi, anh phải lùi về đá như một hậu vệ phải để bọc lót cho Moises Caicedo khi cầu thủ này bó vào trong.
Liệu đây có phải là một ý tưởng hay không? Nửa giờ sau, anh nhận được tràng pháo tay liên hồi từ khán đài vì đã chạy về truy cản Cody Gakpo tận sát vòng cấm nhà. Liệu đây có phải là sự tiến bộ?
Đây là một chủ đề xuyên suốt mùa giải, câu hỏi về sự cá nhân hóa, khai thác tài năng, cho phép nó "thở" trong một hệ thống vị trí ngột ngạt. Dưới thời Maresca, Palmer trông giống như một "bóng ma trong cỗ máy". Trước Liverpool, Palmer đã thoát khỏi 'bóng ma' đó.
Ở trận đấu với Liverpool, Palmer đã góp công lớn vào bàn thắng thứ hai của Chelsea bằng cách làm một điều khác thường nữa: anh dễ dàng vượt qua Kostas Tsimikas và tạt bóng vào một khu vực phạt đền hỗn loạn, nơi bóng bị phá, bị sút hỏng và lộn xộn cho đến khi cuối cùng nó đi vào lưới từ pha phản lưới nhà của Jarell Quansah.
Đã có một thoáng lóe lên điều gì đó từ Palmer. Liệu ngôi sao người Anh có thể duy trì sự thăng hoa ở phần còn lại mùa giải?
