Một thất bại nữa tại Premier League, lần này với tỷ số 3-4 trước Brentford, không khiến người hâm mộ Manchester United quá bất ngờ. Không phải bởi họ quen với việc “Quỷ đỏ” sa sút, mà bởi... có lẽ đó là điều nằm trong toan tính.
Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc và cơ hội giành vé Champions League qua ngả Premier League chắc chắn đã khép lại, HLV Ruben Amorim đưa ra quyết định dễ hiểu.
Theo đó, ông xoay tua đội hình, giữ sức cho Europa League. Kết quả? Một trận thua nhiều bàn thắng, nhiều sai lầm nhưng cũng đầy toan tính chiến lược.
MU ra sân với đội hình dự bị, không Bruno Fernandes và Casemiro, các trụ cột tuyến giữa, và để thủng lưới tới 4 bàn trước một Brentford luôn là đối thủ cực kỳ khó chịu với bất kỳ ông lớn nào.
Dù vùng lên mạnh mẽ ở cuối trận, "Quỷ đỏ" vẫn không tránh khỏi thất bại thứ 16 tại Ngoại hạng Anh mùa này – thành tích tệ nhất kể từ năm 1990. Nhưng lần này, có lẽ họ... chấp nhận được.
Bởi điều quan trọng hơn đang nằm ở đấu trường châu lục, nơi MU vẫn còn nguyên cơ hội vô địch Europa League.
Quả thật nếu làm được điều đó, đội chủ sân Old Trafford sẽ nghiễm nhiên trở lại Champions League mùa tới, mà không cần quan tâm đến vị trí tại Premier League nữa.
Chia sẻ sau trận, HLV Amorim thừa nhận sự thật mà ai cũng thấy: “MU chưa đủ lực để cùng lúc chinh chiến ở Premier League và cúp châu Âu”.
Nhưng ông không bi quan. Trái lại, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha khẳng định: “Chúng tôi đang tiến bộ, hiểu hơn cách chơi của chính mình. Những thất bại là một phần của quá trình xây dựng. Và điều quan trọng nhất lúc này là trận bán kết lượt về Europa League."
Không thể hiện sự hoảng loạn hay đổ lỗi, Amorim cho thấy sự tỉnh táo. Một đội bóng lớn đôi khi cần chấp nhận buông một mặt trận để tập trung toàn lực cho nơi có khả năng tạo ra bước ngoặt. Và với MU hiện tại, đó chính là Europa League.
Người hâm mộ có thể thất vọng khi thấy đội bóng trượt dài tại Premier League, nhưng rõ ràng với tình hình nhân sự mỏng, thể lực bị bào mòn và lịch thi đấu dồn dập, lựa chọn của Amorim là thực tế và cần thiết.
Ông không đến Old Trafford để “vá lỗi” ngay lập tức, mà để xây dựng lại nền móng dù phải đánh đổi bằng những trận thua như thế này. Trận gặp Brentford, vì vậy, không nên bị nhìn như một bi kịch. Nó chỉ là một phần trong chiến lược dài hơi.
Nếu MU vượt qua vòng bán kết và lên ngôi ở Europa League, mọi thất bại hiện tại sẽ được tha thứ. Và nếu không, ít nhất, họ đã chọn một con đường rõ ràng để theo đuổi đến cùng.
