Quỷ đỏ đang có thành tích chưa bao giờ để thua ba trận liên tiếp trong 11 năm vừa qua. Lần cuối cùng mà đoàn quân của Sir Alex trắng tay sau ba trận liên tiếp là vào mùa giải 2000/2001 khi M.U để thua cả ba trận cuối mùa. Tuy nhiên, đó là khi chức vô địch mùa giải đã nằm trong túi của họ.
Kỉ lục ấy của M.U đang có nguy cơ bị phá vỡ bởi chính đối thủ cùng thành phố Manchester City khi hai đội chạm trán nhau tại vòng ba Cúp FA. Man City đang có tâm lý hưng phấn sau trận đại thắng Liverpool trong khi Man United đang có dấu hiệu quá tải với chấn thương của nhiều trụ cột cùng tâm lý nặng nề sau hai trận thua liên tiếp trước các đối thủ không được đánh giá cao là Blackburn và Newcastle.
 |
| M.U sẽ đứng dậy kịp lúc? Ảnh: ESPN |
Phát biểu trước trận đấu, tiền vệ Ryan Giggs bên phía quỷ đỏ cho biết: “Bầu không khí vào chủ nhật tới sẽ hết sức tuyệt vời. Nhiều cổ động viên của M.U sẽ đến sân cổ vũ cho chúng tôi và hy vọng mạch chiến thắng sẽ trở lại với chúng tôi”.
Vấn đề của M.U là họ đang gặp quá nhiều tổn thất về mặt nhân sự. Ở hàng hậu vệ, sự trở lại sớm hơn mong đợi của Smalling không làm fan của Quỷ đỏ cảm thấy yên tâm khi Vidic phải phẫu thuật chấn thương đầu gối và không thể góp mặt trong phần còn lại của mùa giải. Ở hàng tiền vệ, Cleverley chỉ mới hai lần ra sân kể từ ngày 10 tháng 10 trong khi Fletcher chưa biết khi nào mới trở lại bởi căn bệnh về đường ruột. Anderson cũng mới vừa trở lại sau chấn thương đầu gối dài ngày và vẫn chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất. Điều đó đã buộc Sir Alex phải đưa Rafael vào đá tiền vệ trung tâm trong hiệp một trận gặp Blackburn.
Tuyến tấn công và vị trí thủ môn là hai khu vực mà Sir Alex có nhiều sự lựa chọn vào thời điểm này. Tuy nhiên, ngay cả các cầu thủ ở vị trí này cũng không làm “Ông già gân” cảm thấy yên tâm.
Berbatov đang có sáu bàn sau ba trận bỗng dưng thi đấu vật vờ trong trận làm khách của Newcastle. Rooney trở lại sau án treo giò nội bộ hoàn toàn không để lại bất kì dấu ấn nào đáng kể và phải bị thay ra ở phút 74 cũng ở trận đấu nói trên. Welbeck mới chỉ có một bàn kể từ tháng 10, trong khi Chicharito đã tịt ngòi kể từ tháng 11. Ở vị trí thủ môn, cả De Gea và Lindegaard thi đấu trận hay trận dở và đều không làm người hâm mộ quên đi được hình ảnh Van Der Sar.
Phát biểu trước trận đấu gặp Man City, Alex Ferguson cho biết: “Chúng tôi đã gặp họ ở hai trận bán kết ở các giải đấu Cup trong hai năm trước đó. Man United cũng như Man City cùng bị rớt xuống Europa League ở mùa giải này và bây giờ chúng tôi lại gặp họ ở Cúp FA. Chúng tôi cần phải làm quen với việc Man City sẽ là đối trọng của M.U ở các giải đấu. Kết quả bốc thăm khiến chúng tôi gặp nhiều khó khăn và Man City cũng vậy”.
Quỷ đỏ đã từng đánh bại Man City ở bán kết Carling Cup trong năm 2010 trước khi bị chính đối thủ loại khỏi bán kết FA Cup một năm sau đó.
