Chia sẻ trên TNT Sports trước trận bán kết lượt đi giữa Man United và Athletic Club tại Tây Ban Nha, Ferdinand thừa nhận một danh hiệu châu Âu sẽ là một thành công lớn trong bối cảnh Quỷ đỏ sa sút thảm hại tại Premier League. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh điều đó không thể làm lu mờ thực tế rằng đội bóng đang đứng ở vị trí thứ 14 và đã thua tới 15 trận tại giải quốc nội.
“Vô địch Europa League sẽ là một thành công lớn, nhất là sau những thất vọng ở Premier League năm nay. Kết thúc mùa giải với một danh hiệu và suất dự Champions League – điều đó có thể là ngoài sức tưởng tượng của họ. Nhưng nó cũng chỉ là tấm màn che tạm thời những vết nứt mà thôi”, Ferdinand phát biểu.
Khi được hỏi vì sao Man United lại thể hiện bộ mặt khác hẳn ở châu Âu so với giải quốc nội, Ferdinand đồng tình với quan điểm của HLV Ruben Amorim và tiền vệ Manuel Ugarte rằng sự khác biệt đến từ yếu tố thể chất.
“Về thể lực, các đối thủ ở Europa League không thể so với Premier League. Ở châu Âu, Man United có thể áp đảo thể lực đối thủ. Nhưng tại Premier League, họ là một trong những đội yếu nhất về mặt này. Nếu không bị đánh bại bởi chiến thuật hay đột phá cá nhân, thì họ cũng dễ bị lấn lướt về mặt thể hình.”
Ferdinand kỳ vọng cuộc lội ngược dòng ngoạn mục trước Olympique Lyon ở vòng tứ kết sẽ là bước đệm giúp Man United tiến xa tại Europa League – điều mà đội bóng chưa thể làm được ở Premier League.
“Tôi hy vọng điều đó tiếp thêm sự tự tin. Dù kết quả ở giải quốc nội sau đó vẫn không khá hơn, tôi vẫn nghĩ ở Europa League, họ đang tìm lại cảm giác. Khi bạn vào guồng ở một giải đấu, đôi khi nó giống như định mệnh vậy. Hy vọng các cầu thủ cũng cảm nhận được điều đó.”
Dù cho rằng vô địch Europa League sẽ là một cột mốc quan trọng, Ferdinand nhấn mạnh yếu tố cốt lõi để Man United trở lại mạnh mẽ mùa tới vẫn là một mùa hè chuẩn bị kỹ càng và công tác chuyển nhượng hiệu quả.
