Phong độ này càng bị soi xét kĩ lưỡng trước trận chung kết FA Cup gặp Crystal Palace trên sân Wembley – nơi anh chưa từng ghi bàn sau 5 lần ra sân. Với phong độ thất thường, chấn thương và cách vận hành chiến thuật của Pep Guardiola, câu hỏi được đặt ra: liệu Pep có còn tin tưởng Haaland trong trận đấu quan trọng này?
Haaland và mùa giải “kinh khủng”
Haaland tự đánh giá mùa giải 2024/25 của mình cùng Man City là “horrific” (kinh khủng) và “boring” (nhàm chán). Anh mới chỉ trở lại sau chấn thương mắt cá chân, bỏ lỡ 7 trận và vừa đá chính trong trận hòa Southampton 0-0. Phong độ của đội bóng cũng tụt dốc khi cách biệt với Liverpool đã lên tới 18 điểm ở Ngoại hạng Anh, và họ bị loại ở vòng knock-out Champions League bởi Real Madrid.
Haaland thừa nhận: “Chúng tôi không ổn định, không thắng đủ trận lớn và phải làm tốt hơn.” Anh cũng không muốn viện cớ, mà cho rằng tất cả cầu thủ đều chưa đạt phong độ tốt nhất.
Những con số đáng báo động tại Wembley
Sân Wembley dường như là “điểm đen” của Haaland khi anh chưa ghi được bàn nào sau 5 trận chơi ở đây, bao gồm các trận tranh cúp quan trọng. Đây là điều khó lý giải khi xét đến khả năng săn bàn khủng khiếp của Haaland ở các sân khác, với thành tích ghi bàn trên 20/23 sân đã chơi.
Pep Guardiola cũng bày tỏ sự dè dặt về việc để Haaland đá chính ngay khi vừa trở lại: “Cậu ấy là cầu thủ lớn và cần thêm thời gian để trở lại đúng phong độ.” Thực tế, trận Southampton vừa qua Haaland chơi chưa thực sự ấn tượng, và Pep cho thấy ông vẫn cân nhắc việc có sử dụng anh hay không.
Chiến thuật và vấn đề pressing
Man City mùa này không duy trì được phong độ ổn định như trước, và trong nhiều trận, Haaland có dấu hiệu ít pressing tuyến đầu – điều không phù hợp với lối chơi cần sự năng nổ và đeo bám liên tục trong bóng đá hiện đại.
Crystal Palace dưới thời HLV Oliver Glasner áp dụng phòng ngự lùi sâu với hệ thống linh hoạt từ 3 đến 5 hậu vệ, kèm phản công nhanh. Lối chơi này sẽ khiến Haaland bị cô lập và không được đồng đội hỗ trợ kịp thời.
Haaland đang bị “đói” bóng với số lượng cơ hội ngon ăn mà đồng đội tạo ra cho anh giảm mạnh. Man City không có cầu thủ nào nằm trong top 10 Premier League về số cơ hội lớn tạo ra. Haaland tự trợ giúp bản thân khi có tới 5 bàn từ các pha bóng bật ra hoặc các pha bóng lộn xộn và 4 bàn trên chấm phạt đền, cho thấy anh ít nhận được sự phục vụ như ý.
Pep vẫn cần Haaland, nhưng phải cân nhắc
Dù vậy, Haaland vẫn là chân sút chủ lực, từng giúp Man City giành nhiều danh hiệu lớn. Pep cần anh trên sân, nhưng đồng thời phải tính toán kỹ lưỡng về thể trạng và sự phối hợp trong lối chơi. Trận chung kết FA Cup tại Wembley sẽ là cơ hội cuối để Haaland khẳng định mình trước khi mùa giải khép lại.
